Ma’at – die ägyptische Göttin der Wahrheit, der Ordnung und Gerechtigkeit

Die ägyptische Göttin der Wahrheit und Gerechtigkeit heißt Ma’at ist nicht so bekannt wie Isis. Sie wird mit einer Feder auf dem Kopf dargestellt. Das ägyptische Wort Ma’at bedeutet so viel wie „Leben“, und zwar nicht im Sinne von biologischem Leben, sondern von ewigem Leben. Der Wahrheit von Ma’at zu folgen bewirkt ewig leben zu können, Leben, das dem Gesetz entspricht.

Voraussichtliche Lesedauer: 6 Minuten

Ma’at – die ägyptische Göttin der Wahrheit und Gerechtigkeit steht für ewiges Leben

Sie ist die Tochter des Sonnengott Re. Als seine ihm Nächste leitet sie ihren Vater – über den Himmel – Tag für Tag. Denn die Göttin Ma’at ist es, die der Sonne ihre Richtung weist. Ma’at ist nicht nur die höchste und mächtigste Gottheit des alten Ägypten. Die Ma’at leben – heißt „leben“, Freude, Wonne, ewiges Leben. Die Ma’at nicht zu leben bedeutet Isolation und Tod.

Sie ist die Form, die das Leben gewinnen muss, um nicht zu vergehen. Oder positiv formuliert: Diese ägyptische Göttin steht für und ist selbst jene Form, die das Leben gewinnen muss, um ewiges Leben zu werden. Jan Assmann schreibt in seinem Aufsatz: „Ma’at – Gemeinschaftskunst im alten Ägypten“: Ma’at ist sowohl das Prinzip, das die Menschen zur Gemeinschaft verbindet, als auch das Prinzip, das dem menschlichen Leben Bestand verleiht über den Tod hinaus, und beides gehört im ägyptischen Denken untrennbar zusammen.

Die ägyptische Göttin der Wahrheit und weisen Ordnung

Die Göttin Ma’at gilt als Tochter und Begleiterin des Sonnengottes Ra. Ihr Gemahl ist der Gott der Weisheit Thot. Die Göttin Ma’at steht für das Prinzip der Weltenordnung als Ganzes. Die Ma’at ist es, die macht, dass es Himmel und Erde gibt, die Sonne auf- und untergeht. Der Wahrheit von Ma’at zu folgen bewirkt ewig leben zu können, Leben, das dem Gesetz entspricht. Denn Ma’at gilt auch als Schöpferin und Erhalterin des Lebens überhaupt. Die Ordnung der Ma’at zu kennen und aufrechtzuerhalten, ist erste und wichtigste Aufgabe der Priesterschaft im alten Ägypten.

„Ich habe die Ma’at erhoben bis zur Höhe des Himmels,
und ihre Schönheit verbreitet, so weit die Erde ist,
auf daß sie ihre Nasen erfülle wie der Nordwind
und die Bitternis vertreibe in den Leibern.„
_{(Grabinschrift eines hochrangigen Ägypters)}

Die kosmische Ordnung der Ma’at ist kein sicherer Zustand, der ewig so ist, wie er ist. Die alten Ägypter dachten das anders: Die kosmische Ordnung ist ein gemeinsames Werk der Götter und der Menschen. Es steht also in der Macht des Menschen, diese Ordnung zu zerstören und aus dem Gleichgewicht zu bringen oder aber diese Ordnung gemeinsam mit den Göttern vor den Kräften des Chaos zu schützen.

Die ägyptische Göttin sorgt für Wahrheit und Gerechtigkeit menschlicher Ordnung

Die ägyptische Göttin Ma’at steht nicht so sehr für eine Wahrheit im Sinne von Wissen, das wäre Thot, der oft als ihr Gemahl bezeichnet wird. Sie steht für Wahrheit und Gerechtigkeit des Lebens überhaupt und damit auch der menschlichen Ordnung. Eines hängt direkt mit dem anderen zusammen. Wahrheit und Gerechtigkeit des Lebens und der (erreichbaren) Welt überhaupt ermöglicht menschliches Leben und umgekehrt schützt ein Leben, das der Ma’at entspricht, das Leben überhaupt. Dafür braucht es klare Gesetze und Regeln. Die Wahrheit also menschlicher Ordnung im alten Ägypten gründet sich auf drei allgemeinen Regeln.

• Aufeinander hören – Es gibt keinen Freund für den, der für die Ma’at taub ist.
• Zueinander sprechen – Es gibt kein Fest für den Habgierigen.
• Füreinander handeln – Es gibt kein Gestern für den Trägen.

Aus genau diesen Gründen spielt das Gesetz der Ma’at auch eine entscheidende Rolle im Totengericht der Ägypter. 

Die Ma’at und ihre Feder im Totengericht

Es ist die Feder der Ma’at, die das Maß angibt, ob das Herz eines Toten gefressen wird oder nicht. In diesem Sinne zeigt die ägyptische Göttin der Wahrheit also auch, wie die Wahrheit eines Lebens an seinem Ende ans Licht kommt. Ist das Herz (in etwa auch: Gewissen) leichter als die Feder, lebt der Tote weiter. Er wird nun mit den Göttern zusammen dafür sorgen, die Ordnung der Ma’at aufrechtzuerhalten. Ist sein Herz aber schwerer als die Feder der Ma’at, wird sich die Waagschale mit dem Herz im Totengericht niedersenken. Augenblicklich wird es verschlungen und der Tote ist endgültig tot. Thot, der Gemahl der Ma’at, überwacht den ordnungsgemäßen Ablauf der Prüfung.

Der Richter des Totengerichtes

Ma’at und Thot sind nicht die einzigen Götter, die am Totengericht teilnehmen. Anubis und Ammit stehen auf vielen Abbildungen, keinesfalls allen, direkt an der Waage, auf welche das Herz des oder der Toten gewogen wurde. Und es gibt noch einen weiteren ägyptischen Gott, der am Totengericht anwesend ist. Die Bildzeugnisse auf Papyrus oder in den Grabkammern zeigen meist den weisen Totengott Osiris oder aber dessen Sohn Horus – auf ihrem Thron sitzend. Osiris oder eben Horus stehen dem Totengericht als Richter vor. Im Zweifelsfall, so heißt es, plädieren sie für den Toten, sind also sein göttlicher Beistand.

Quellen:

• Text: Jan Assmann: Ma’at Gerechtigkeit und Unsterblichkeit im Alten Ägypten und Jan Assmann: Ma’at – Gemeinschaftskunst im alten Ägypten
• Bilder: © Gemeinfrei, Link / amazon.de / die-goetter.de